“守备大人恩同再造！”
“守备大人是我们的再生父母啊！”
……
随着饥民们领到粥后发出的感激之声，李小军从沉思中回过神来。
他看着这些面黄肌瘦的人，眼中含着泪光，双手颤抖地捧着粥碗，心中满不是滋味。
不应该这样！
但他不是那种多愁善感之人，很快便调整了心情，让亲兵搬来一张桌椅，再取来几十分白粥和榨菜，放在桌上。
李小军坐在椅子上，对所有饥民宣布，任何了解围城清总兵李养臣的消息，无论大小，都可以来告诉他，作为回报，他们将额外获得一份白粥和榨菜。
他的话音刚落，便有不少人围了过来，眼中闪烁着激动的光芒。
一个工匠模样的人，急切地抢先开口：“我知道，李养臣有一把剑，叫大明永乐剑，是他嘉定大屠杀时抢来的。连两广总督佟养甲都眼红，想要据为己有。”
李小军便问这把“大明永乐剑”有何来历，为何如此珍贵。
那工匠挠了挠头，似乎有些尴尬，说不出个所以然来。
李小军没有为难他，递给他一份白粥榨菜，工匠便拿着食物，欢天喜地的转身离开了。
这时，朱梅掩埋了弟弟的残骸后，回到了李小军身边。
她听到李小军询问“大明永乐剑”的来历，周围的人都面面相觑，于是她轻声说道：“大明永乐剑，是我朝成祖打造的，共有两把，一把赠给了帕木竹巴阐化王，另一把赐给了国师姚广孝，后来流落民间，据说最后落在了嘉定一世家豪族手中。”
朱梅出身北方文人家庭，自幼饱读诗书。
清兵入关后，她的家人惨遭杀害，只剩下她和弟弟随难民逃至南方。
李小军没想到朱梅竟有如此深厚的文化底蕴，这在那个“女子无才便是德”的时代，实属罕见。
这时，一个白发老者高声说：“我从北方逃难而来，对李养臣略知一二。他熟读兵书，特别是那《三国演义》，还经常模仿关二爷，骑在马上读三国呢！”
李小军心中暗笑：这老伯文化水平不高，《三国演义》并非兵书。但李养臣喜欢读三国，对我来说却是好事。
他心念一动，刚要起身，又有一个秀才模样的人，摇头晃脑地走说：“东阁大学士张家玉公率兵力战李成栋，不屈战死，其妹张玉乔被李养臣所俘，献给了李成栋。”
李小军心想：张大学士，一个文人却有不输于武将的气节，着实令人敬佩。
然而，那秀才的话锋一转，又说道：“只可惜那张玉乔，身段容貌无不上上之选，她不仅身为岭南三美之一，其才华横溢，亦是让我们无数莘莘学子仰慕不已。大人你可知道，岭南三美其余二美是……”
李小军听着秀才的话语越来越偏离正题，便打断他的话，将一份白粥榨菜交给他，心想：这秀才不好好读书，净想些美女。
秀才拿着白粥榨菜，脸上露出欢喜之色，转身离去。
李小军则站起身，快步朝议事堂走去。
朱梅在一旁低头沉思了片刻，终于鼓起勇气，想要对李小军说些什么。
然而，当她抬起头时，李小军已经转身离去。
李小军带着夏副官来到议事堂，召集了陆、陈两位百户。
由于前线战事紧张，手下能征善战的千户和百户，都被调往前线指挥作战。
刚刚李小军又亲手解决了一个，现在能用的人只剩下这两个了。
陆、陈两位百户忧心忡忡地来到议事堂。
他们知道守备大人不知从哪里弄来的粮食，暂时解决了饥饿问题，但他们不敢多问。
不过，这只是延缓了大家的死亡时间。
他们都知道，一旦清军的火炮营抵达，金平古城的城墙，在他们眼中就如同纸糊，而城中之人，也不外乎是待宰的羔羊。
必须在火炮营抵达之前，撤离金平古城，否则红衣大炮一响，爹娘白养。
突围，此事却难比登天。
金平城原本驻扎着四千士兵，但前线战火连天，三千人马被调去支援。
留下的，只是一千名新兵，他们脸上还带着未脱的稚气。
这些新兵中，一半扛着火绳枪，另一半背着弓箭，他们身上几乎没有像样的盔甲。
而李养臣麾下的三千精锐轻骑兵，他们驰骋沙场，专门猎杀那些缺乏重甲保护的远程兵种。
在明末，火绳枪的射速慢如老牛拉车，而轻骑兵的冲锋却迅猛如猎豹扑食。
如果在城外发生遭遇战，那局面就像是快刀切黄瓜，新兵们几乎没有生还的机会
突围是死，固守也是死。
陆、陈两位百户此刻的脸色，难看至极。
但他们见到长官，还是勉强挤出一个笑容行礼，只是那笑容，比哭还难看。
李小军的声音在议事堂内回荡，他的话语坚定而有力：“这李养臣的三千轻骑，大破‘大明穆桂英’的白杆兵后，便自视甚高，将我朝视为无物。明日，我必将其全数歼灭，一个不留，让他明白，做汉贼绝无好下场！”
他的话语落地，陆、陈两位百户面面相觑，夏副官的心中也是丝毫不信。
他们觉得守备大人的话，未免异想天开了。
作为守备的下属，陆、陈不敢当面反驳，但又不知如何回应。
赞同，无疑是说谎；
反对，又不敢在守备那冷冽的目光下开口。
场面一度陷入尴尬。
终于，夏副官打破了沉默，他的话语中带着一丝忧虑，又有一丝恳求：“大人，我以为我们能拼死一战，保大人突围，已是万幸。至于全歼敌人的想法甚好，但大人，我们不要再去想它了好不好？”
他担心守备大人因压力过大而失去理智，开始说些不切实际的话。
然而，李小军的态度异常坚决，他一字一句地说：“按我的计划行事，若明日不能全歼李养臣部，我愿立军令状，你们可取我首级，向清兵求和，为兄弟们谋一条生路！”
三人见李小军如此决绝，心中的震惊，仿佛见到朱元璋亲临。
他们齐声回应：“大人，我们听您安排，誓死完成任务！”
李小军点头，对陆百户下达命令：“你去收集蓬草、艾叶和其他干草，如此这般。”
陆百户领命离去。
接着，他又对陈百户说：“你去收集手推车、铁钉和绳索，如此这般。”
陈百户也领命离开。
李小军走到地图旁，指着地图对夏副官说：“明日你领兵作战，照我说的布置，记住，这是生死存亡的一战，让士兵们将火药填满，怕死之人没有生路！”
夏副官领命，转身准备离开。
走到门口时，李小军忽然叫住他：“明日之战，只许胜，不许败。还记得夏叔给你起名时的寓意吗？”
夏副官声音洪亮：“当然记得，建功立业，舍身成仁！”
夏副官，名建仁，他的名字里蕴含着父亲对他的期望与教诲。
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